Principi de segle XX, la Rússia tsarista és un immens imperi en crisi. Quins eren els problemes? Donem una ullada a algunes imatges:
el tsar i la tsarina
|  |
camperols a principi de segle XX
|  obrers en una fàbrica de Sant Petersburg |
Quina era la situació política, econòmica i social?
El gran imperi rus encara era a principi del segle XX una monarquia absoluta, amb una aristocràcia que acaparava la major part de les terres. Malgrat el decret d'abolició de la servitud el 1861, al camp encara pervivia una economia semifeudal i una agricultura endarrerida al marge de les transformacions que ja s'havien produit arreu d'Europa occidental.
La població era majoritàriament camperola i malvivia en una situació de misèria. La indústria, geogràficament concentrada, donà lloc a la formació d'obrers amb dures condicions de treball. La gran polarització social donarà lloc a organitzacions d'obrers i camperols que, junt a una burgesia minoritària, s'oposaran al règim tsarista.
